Estamos justo al final de la guerra del Golfo de 1991 cuando las tropas americanas se preparan para regresar a su país. Pero el capitán Gates, un hombre cínico e indiferente, los sargentos Barlow y Elgin, un cristiano convencido, junto al soldado Vig, nostálgico de su familia y su hogar, acaban de encontrar un interesante plano. El documento parece indicar el lugar donde los irquíes escondieron un importante alijo de oro kuwaití robado durante la invasión del emirato. Así que deciden regresar algo mas ricos a casa y se ponen en marcha a la búsqueda del tesoro, búsqueda que se convierte en una contínua huida llena de percances. Pero a medida que van entrando en contacto con el pueblo iraquí irán cambiando y pasarán de simples mercenarios a aliados de la gente sometida por Saddam.